“El riesgo en los trabajos en caliente es alto porque se introduce un peligro: una fuente de ignición”
Los "trabajos en caliente" se refieren a tareas o actividades que involucran la utilización de herramientas, maquinaria o equipos que generan calor o llamas durante su funcionamiento. Estos trabajos a menudo se llevan a cabo en entornos industriales, de construcción o de manufactura, y pueden incluir actividades como soldadura, corte con soplete, fundición, forjado, entre otros.
¿Cuáles son las normativas aplicables?
- Ley 29783, Ley de seguridad y salud en el trabajo; y su modificatoria
- D.S. 005 – 2012 – TR, Reglamento de la ley de seguridad y salud en el trabajo.
- D.S. 024-2016-EM, (D.S. 023-2017-EM), Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional en Minería.
- Norma técnica de edificación G.050 Seguridad durante la construcción.
- OSHA 29 CFR 1926 Subparte J – Soldadura y corte.
- OSHA 29 CFR 1910 Subparte Q – Soldadura, corte y soldadura fuerte (brazing).
- NFPA 51B, Daños estructurales originados de incendios durante soldadura, corte y otros trabajos en caliente.
- ANSI Z49.1 Seguridad en soldadura, corte y procesos asociados 2012.
Tipos de Trabajos en Caliente
Los trabajos en caliente se pueden clasificar en diferentes categorías según la naturaleza de la tarea y las técnicas utilizadas.
- Soldadura: la soldadura implica la unión de dos o más piezas metálicas mediante la aplicación de calor y la fusión de los materiales. Hay varios métodos de soldadura, incluyendo la soldadura por arco, soldadura por gas, soldadura por resistencia, entre otros.
- Corte con soplete: el corte con soplete implica el uso de una llama para cortar metal u otros materiales. Esto se realiza comúnmente con equipo de oxicorte, que utiliza oxígeno y gas combustible para generar la llama.
- Fundición: la fundición es el proceso de calentar un material hasta que se vuelve líquido y luego verterlo en un molde para crear una forma específica. Se utiliza en la fabricación de piezas metálicas y objetos de fundición, como piezas de automóviles y joyería.
- Forjado: el forjado es un proceso de dar forma al metal calentándolo y golpeándolo con martillos o prensas. Esto se utiliza para crear piezas metálicas de alta resistencia, como herramientas manuales y piezas de maquinaria.
- Soldadura fuerte y soldadura blanda: estos son métodos de unión de metales que utilizan temperaturas más bajas que la soldadura. La soldadura fuerte utiliza aleaciones de soldadura que se funden a temperaturas más altas que la soldadura blanda, que utiliza aleaciones de soldadura que se funden a temperaturas más bajas.
- Trabajo de tuberías y plomería: los trabajadores de tuberías y plomería a menudo realizan trabajos en caliente al soldar tuberías de metal, realizar conexiones y reparaciones en sistemas de plomería y calefacción.
- Trabajo en hornos y fundiciones: en las industrias de procesamiento de metales y vidrio, los trabajadores pueden realizar tareas en hornos y fundiciones, que implican el manejo de altas temperaturas y la fusión de materiales.
Equipos de protección para trabajos en caliente (Norma G.050. 13.9)
Para trabajos en caliente (soldadura, oxicorte, esmerilado y fuego abierto) deberá utilizarse:
- Guantes de cuero cromo, tipo mosquetero con costura interna, para proteger las manos y muñecas.
- Chaqueta, coleto o delantal de cuero con mangas, para protegerse de salpicaduras y exposición a rayos ultravioletas del arco.
- Polainas y casaca de cuero, cuando es necesario hacer soldadura en posiciones verticales y sobre cabeza, deben usarse estos accesorios, para evitar las severas quemaduras que puedan ocasionar las salpicaduras del metal fundido.
- Gorro, protege el cabello y el cuero cabelludo, especialmente cuando se hace soldadura en posiciones.
- Respirador contra humos de la soldadura u oxicorte.
Peligros y Riesgos
- Quemaduras: el riesgo más evidente en los trabajos en caliente es el de quemaduras tanto en la piel como en los ojos. Las altas temperaturas y las chispas pueden causar quemaduras graves.
- Incendios: el uso de calor y llamas puede desencadenar incendios, lo que puede resultar en daños materiales, lesiones y pérdida de vidas.
- Exposición a humos y vapores tóxicos: algunos trabajos en caliente pueden generar humos y vapores tóxicos, lo que puede afectar la salud de los trabajadores si inhalan sustancias peligrosas.
- Radiación UV y luz intensa: algunos procesos de trabajo en caliente, como la soldadura, emiten radiación ultravioleta (UV) y luz intensa que pueden dañar los ojos y la piel.
- Caídas desde alturas: en trabajos en altura, existe un riesgo de caídas desde andamios, plataformas u otras estructuras.
Controles y Medidas de Seguridad
- Equipo de protección personal (EPP): el uso de EPP adecuado, como ropa ignífuga, guantes, cascos, máscaras de soldar, gafas de seguridad y calzado de seguridad, ayuda a proteger a los trabajadores contra quemaduras y lesiones.
- Ventilación adecuada: la ventilación adecuada puede ayudar a reducir la exposición a humos y vapores tóxicos. Se pueden utilizar sistemas de extracción localizada para eliminar los humos en la fuente.
- Control de incendios: se deben implementar medidas para prevenir incendios, como el uso de extintores, mantas ignífugas y rociadores automáticos. Además, se deben retirar materiales inflamables del área de trabajo.
- Distancias seguras: mantener distancias seguras entre las fuentes de calor y materiales inflamables o personas es esencial para evitar lesiones y daños.
- Formación y capacitación: los trabajadores deben recibir capacitación en procedimientos seguros, el uso de equipos y la identificación de riesgos.
- Inspección y mantenimiento del equipo: los equipos de soldadura, corte y otros equipos deben inspeccionarse y mantenerse regularmente para garantizar su funcionamiento seguro.
- Protección ocular y facial: el uso de protectores oculares y faciales adecuados es esencial para proteger los ojos y la cara de la radiación UV y las chispas.
- Supervisión adecuada: la supervisión de un profesional competente puede ayudar a garantizar que se sigan las mejores prácticas y que se minimicen los riesgos.
- Procedimientos de trabajo seguros: la implementación de procedimientos de trabajo seguros, que incluyan permisos de trabajo en caliente y evaluaciones de riesgos, es crucial.
- Evitar trabajar en condiciones adversas: si las condiciones climáticas o ambientales son adversas, se debe considerar posponer el trabajo en caliente para evitar riesgos adicionales.